לודוויג פויירבך טען טענה שהפכה את התיאולוגיה על פיה: האדם ברא את האל בצלמו, ולא להפך. התכונות שאנו מייחסים לאלוהות, אהבה, כוח, שיפוט, אינן אלא תכונות אנושיות שהושלכו החוצה והוגדלו עד אינסוף, עד שנראות זרות לנו. הדת, לדבריו, היא בעצם דיוקן של האדם שאינו מכיר בעצמו בו. 'גירוש שדים' מעמיד את הרעיון הזה במבחן קיצוני, בטקס שבו האדם מתעמת עם מה שהוא מכנה שד.
האל כדיוקן האדם
פויירבך הפך את היחס המקובל בין אדם לאל. במקום לומר שהאדם נברא בצלם האל, אמר שהאל נברא בצלם האדם, מתוך צרכיו וכיסופיו. מה שאנו מכנים תכונות אלוהיות הן התכונות היקרות לנו ביותר, שאותן הפרדנו מעצמנו והצבנו מעל, מוגדלות עד אינסוף. הדת אינה שקר בעיניו אלא אמת שאינה מודעת לעצמה, ביטוי כן של השאיפות והפחדים האנושיים שלבש צורה של שמיים. אם האל הוא השלכה של הטוב שבאדם, של אהבתו וכוחו, הרי גם השד הוא השלכה, של הפחד, האשמה והחשוך שבו. שני הקטבים, האלוהי והשטני, אינם באים מבחוץ אלא עולים מן הנפש האנושית עצמה, שמפרידה מתוכה את הטוב ואת הרע ומעניקה להם דמות חיצונית ועצמאית לכאורה.
המרתף ותושביו
הסרט מכנס במרתף מצמרר חבורה של דמויות, כומר, קנאי דתי, פסיכיאטר, כתבת של ערוץ שמרני וצלם. כל אחד מהם נושא פרשנות אחרת לאותו אירוע ממש. פויירבך היה רואה בהתכנסות הזאת מפגש של השלכות, כל אחת מזווית אחרת. הכומר רואה שד, הפסיכיאטר רואה מחלה, התקשורת רואה סיפור מרתק. איש מהם אינו רואה את הדבר עצמו, כל אחד מקרין עליו את עולמו הפנימי ואת מסגרותיו. המרתף הופך למסך שעליו מוקרנים פחדיהם ואמונותיהם, מקום שבו כל צופה מגלה בעצם את עצמו. ריבוי הפרשנויות אינו סתירה שיש ליישב אלא עדות לטענת פויירבך, שכל אחד רואה במה שלפניו את השתקפות עולמו. אותה צעירה אחוזה נעשית לוח ריק שעליו כל אחד מן הנוכחים כותב את פחדיו שלו ואת אמונתו.
הדיבוק כמראה
צעירה אחוזת דיבוק עומדת במרכז הטקס. פויירבך לימד שדמות השד היא מקום שאליו האדם משליך את מה שהוא מבקש להרחיק מעצמו, את הכעס, התשוקה והכאב שאסור להודות בהם בגלוי. הדיבוק, במובן הזה, הוא מראה שמחזירה לחברה את פניה הנסתרים. מה שנראה ככוח זר שפלש אל הצעירה עשוי להיות ביטוי מוקצן של מה שהחברה סביבה מסרבת לראות בעצמה, של הרצונות והפחדים שהודחקו. הסרט אינו מכריע בין הפרשנויות ואינו אומר אם יש שד או אין, אך עצם ריבוי הפרשנויות חושף שכל צופה רואה בדיבוק את מה שהוא נושא בתוכו. הצעירה נעשית משטח שעליו מוקרנת הנפש הקולקטיבית של המרתף, ומה שמתגלה בה הוא לא כוח חיצוני אלא הפנימיות המודחקת של כל הנוכחים סביבה.
הפחד שהוגדל
אצל פויירבך, ההשלכה מגדילה תכונה אנושית עד ממדים על אנושיים, עד שהיא נראית כוח נפרד ועצמאי. הפחד הפרטי הופך לשטן קוסמי, האשמה האישית הופכת לכוח רשע חיצוני שיש להילחם בו. הסרט מראה כיצד הפחד המשותף לכל הנוכחים במרתף מתגבש לישות אחת מאיימת. ככל שהם מאמינים בשד, כך הוא גדל בעיניהם, מפני שכל אמונה מוסיפה לו מן הפנימיות שלהם, מן האנרגיה של פחדם. השד אינו יורד עליהם מבחוץ אלא עולה מתוכם, מן הפחד שהם מזינים בעצם התכנסותם ואמונתם המשותפת. פויירבך היה רואה בכך את המנגנון עצמו של הדת, שבו האדם יוצר כוח, מעניק לו ממיטב עצמו או מגרוע שבו, ואז כורע לפניו או נלחם בו כאילו בא מעולם אחר, בלי להכיר שהוא בריאתו שלו.
כשכולם נעשים יעד
הסרט טוען שכל מי שנכנס למרתף בלילה הזה הוא יעדו של השטן. פויירבך היה מפרש זאת אחרת מן האמונה הדתית. אם השד הוא השלכה, הרי כל אחד מן הנוכחים נושא אותו בתוכו כבר בכניסתו, עוד לפני שדבר קרה. אין צורך שכוח חיצוני יבחר בהם, שכן הם עצמם המקור שממנו הוא נובע. היעד של השטן הוא בעצם הפחד של כל אחד מהם, האשמה שכל אחד סוחב, שממתינים להתעורר ולקבל דמות. המרתף רק מספק את התנאים שבהם ההשלכה הפנימית הופכת לחוויה משותפת ומאיימת, שבהם הפחד הפרטי של כל אחד מתלכד עם פחדי האחרים. כולם נעשים יעד מפני שכולם נושאים בתוכם את מה שהם מכנים שד. אין ניצול חיצוני אלא התגלות של הפנים, ובלילה הזה, במרתף הזה, מה שהיה מוסתר בכל אחד מהם עולה ומקבל צורה.
אנתרופולוגיה של הפחד
פויירבך ביקש להחזיר את הדת אל האדם, לראות בה לא אמת על שמיים אלא אמת עמוקה על נפש. הוא קרא לכך להפוך את התיאולוגיה לאנתרופולוגיה, לקרוא בכל אמונה ידיעה על האדם עצמו. סרטו של דליבור מטאניץ', קרואטיה 2017, המבוסס על סיפור אמיתי, מזמין קריאה כזאת. הוא אינו מאשר ואינו מפריך את קיום השד, אלא מתבונן בבני האדם שסביבו, בפחדיהם ובאמונותיהם. בזה הוא נאמן לפויירבך, שראה בכל דמות של אל או שד השתקפות של האדם, ובכל טקס דתי מסע אל תוך הנפש האנושית. מה שמתרחש במרתף אינו רק עימות עם כוח על טבעי, אלא חשיפה של מה שמסתתר בכל אחד מן הנוכחים, של הפחד והאשמה שהם מכנים בשם זר.
לצפייה עם כתוביות בעברית בגרינדהאוס
שמונים ואחת דקות במרתף של פחד. לצפייה המלאה בסרט עם כתוביות עברית.