"דרכי להיאבק היא בלימוד המאפודונגון, שפת אבותיי." המשפט הזה, שנשמע בסרט "בעקבות העמים הראשונים: המאפוצ'ה", מזקק אמת גדולה: לפעמים ההתנגדות העמוקה ביותר אינה בנשק, אלא במילים. הדוקומנטרי המדעי הזה יוצא בעקבות אחד העמים הראשונים של אמריקה, ובעקבות השאלה מה מלכד את זהותנו.
משלחת לדרום צ'ילה
הסרט מלווה משלחת מחקר של אוניברסיטת ציריך אל דרום צ'ילה, אל קהילות המאפוצ'ה. אבל זה אינו מחקר יבש. דרך עבודה לשונית וגנטית שמתחקה אחר שורשי השפה והמורשת של העם, הסרט פותח חלון אל תרבות חיה, גאה, ונאבקת על קיומה. המבט המדעי כאן אינו מנכר אלא מעמיק, ומאפשר לראות את האדם מאחורי הנתונים.
שפה כשורש, שפה כקרב
לב הסרט הוא ההכרה שהשפה היא יותר מאמצעי תקשורת. המאפודונגון, שפת המאפוצ'ה, נושאת בתוכה דורות של זיכרון ושל זהות. כשאחד הדוברים אומר שדרכו להיאבק היא בלימוד שפת אבותיו, הוא חושף את אחד הקרבות החשובים של ימינו: ההגנה על השפות הנכחדות. בעולם שבו שפה מתה בכל כמה שבועות, זו אמירה דחופה.
זהות, שייכות, ומה שמלכד אותנו
מתחת לסיפור הספציפי של המאפוצ'ה, הסרט שואל שאלה אוניברסלית: עד כמה עמוקים שורשינו, ומה באמת מלכד את זהותנו. אלה שאלות שנוגעות לכל עם שנאבק לשמר את עצמו מול הגלובליזציה, וגם לצופה הישראלי הן יהדהדו. "בעקבות העמים הראשונים" הוא מסע אל זהות, שפה ושייכות, ומזכיר שהשורשים שלנו הם גם החירות שלנו.
לצפייה עם כתוביות בעברית בגרינדהאוס
דוקו על עם המאפוצ'ה, שפה וזהות ילידית. לצפייה המלאה בסרט עם כתוביות עברית.